【Yahoo新聞報道】一項最新研究顯示，非洲一間黑猩猩庇護所「Chimfunshi Wildlife Orphanage」內的黑猩猩群體展現「時尚潮流」行為，牠們會把草葉或樹枝掛在耳朵或插入肛門，並模仿其他同伴的做法，顯示黑猩猩也會追隨潮流。
庇護所發表的文章稱，研究人員於 2010 年觀察到一隻雌性黑猩猩開始將物件垂掛在耳朵上，隨後同群體的其他黑猩猩也陸續模仿此舉。研究領導人、荷蘭烏特勒支大學行為生物學副教授 Ed van Leeuwen 表示，這些行為並非出於生理需求，因為黑猩猩在表現此行為時顯得非常放鬆，因此相信這更接近人類社會中的「時尚潮流」或「社會傳統」。
多年後，庇護所內另一個相隔約 9 英里的黑猩猩群體也出現相同行為，甚至演變為將草葉或樹枝插入肛門。由於兩個群體地理上分隔，研究團隊進一步探討是否由照顧員的行為引起模仿。結果發現，庇護所某區的工作人員有以火柴棒或樹枝清潔耳朵的習慣，該區的黑猩猩可能因此模仿，並在群體間傳播開去。數年後，當同一批照顧員轉往另一區照顧黑猩猩時，第二個群體也出現類似行為，甚至進一步發展為將物件插入肛門。
另一群黑猩猩模仿抱嬰方式行走
Leeuwen 指，早前在荷蘭一間動物園的黑猩猩群體中，也出現類似文化行為，有一隻雌性黑猩猩模仿抱嬰方式行走，即使沒有攜帶幼猩，其他雌性亦相繼仿傚，最終演變為群體的行為風格。當有新成員加入時，模仿此行為的黑猩猩更能快速融入群體，反之則需更長時間被接納。
他表示，這些行為反映黑猩猩與人類一樣，透過模仿來建立與維繫社會關係。相關草葉掛耳行為多出現在休閒時段，當黑猩猩聚集在一起梳理毛髮或玩耍時特別常見。由於庇護所內沒有天敵或與其他群體的競爭，牠們擁有比野外黑猩猩更多的空閒時間，「牠們有很多時間可以社交」。
他又認為，野生黑猩猩也有能力發展類似行為，只是尚未被觀察到。下一步研究將集中探索黑猩猩是否能重複創新覓食方式，以研究牠們是否具備與人類相似的累積文化能力。
英國牛津大學靈長類行為演化實驗室的博士後研究員 Elodie Freymann 表示，這些觀察對了解黑猩猩及其他非人類動物的文化行為來源和傳播方式極為重要，並認為黑猩猩可能不僅模仿人類，也有潛力學習其他物種的行為，形容現時是靈長類研究的一個「令人興奮的時刻」。
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